কাল কোপা আমেরিকার তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মুখোমুখি হবে কানাডা ও উরুগুয়ে। এবারই প্রথম কোপা টুর্নামেন্টে অংশ নেয় কনকাকাফ অঞ্চলের দলটি। উরুগুয়ে কোপার সবচেয়ে সফল দল দুটির একটি। সেটি মাথায় রাখলে তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে তাদের হারানোর কিছু নেই। তবে এ ম্যাচটি লুইস সুয়ারেজের জন্য হয়ে উঠতে পারে বিশেষ।
সুয়ারেজের বয়স ৩৭। বয়স বিবেচনায় কোপা টুর্নামেন্টে এটিই হতে পারে সুয়ারেজের শেষ ম্যাচ। শুধু কোপায় নয় উরুগুয়ের হয়েও এটি সুয়ারেজের শেষ ম্যাচ হতে পারে বলে ধারণা অনেকের। কোচ বিয়েলসা সুয়ারেজকে এবার কোপার স্কোয়াডে রাখলেও তাকে কোনো ম্যাচেই শুরুর একাদশে খেলানো হয়নি।
তিন ম্যাচে খেলেছেন যথাক্রমে ৭, ১ ও ২৩ মিনিট। টুর্নামেন্ট চলাকালে সুয়ারেজ বলেছিলেন, ‘আমি প্রতিটা মুহূর্ত খুব উপভোগ করছি। এই বয়সে এটা এমন বিষয় যে আপনার বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এটিকে বেশি বেশি উপভোগ করতে হবে। কারণ, আপনি জানেন যে ফুটবলের অনেক শিখাই নিভে যাচ্ছে।’
সুয়ারেজ উরুগুয়ের হয়ে ১৪১ ম্যাচে ৬৮ গোল করেছেন। দেশটির সর্বোচ্চ গোলদাতাও তিনি। ২০২৪ সালে কোপা টুর্নামেন্টের আগে তিনটি প্রীতি ম্যাচ খেলে উরুগুয়ে, সেই ম্যাচগুলোতে দলেই ছিলেন না সুয়ারেজ। কোপায় দলে থাকলেও পাচ্ছেন না ম্যাচ টাইম। বিয়েলসার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় যে সুয়ারেজ নেই, তা বোঝাই যাচ্ছে। এমন অবস্থায় সুয়ারেজ অবসরের ঘোষণা দিতেই পারেন। কানাডা ও উরুগুয়ে এর আগে দুবার মুখোমুখি হয়েছে। ১৯৮৬ সালে মায়ামি কাপ নামে এক টুর্নামেন্টে উরুগুয়ে হারিয়েছিল কানাডাকে। সবশেষ ২০২২ সালে প্রীতি ম্যাচেও উরুগুয়ে জয় পায় কানাডার বিপক্ষে। কোপায় তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় কাল সকাল ৬টায়। এলএবাংলাটাইমস/আইটিএলএস
সুয়ারেজের বয়স ৩৭। বয়স বিবেচনায় কোপা টুর্নামেন্টে এটিই হতে পারে সুয়ারেজের শেষ ম্যাচ। শুধু কোপায় নয় উরুগুয়ের হয়েও এটি সুয়ারেজের শেষ ম্যাচ হতে পারে বলে ধারণা অনেকের। কোচ বিয়েলসা সুয়ারেজকে এবার কোপার স্কোয়াডে রাখলেও তাকে কোনো ম্যাচেই শুরুর একাদশে খেলানো হয়নি।
তিন ম্যাচে খেলেছেন যথাক্রমে ৭, ১ ও ২৩ মিনিট। টুর্নামেন্ট চলাকালে সুয়ারেজ বলেছিলেন, ‘আমি প্রতিটা মুহূর্ত খুব উপভোগ করছি। এই বয়সে এটা এমন বিষয় যে আপনার বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে এটিকে বেশি বেশি উপভোগ করতে হবে। কারণ, আপনি জানেন যে ফুটবলের অনেক শিখাই নিভে যাচ্ছে।’
সুয়ারেজ উরুগুয়ের হয়ে ১৪১ ম্যাচে ৬৮ গোল করেছেন। দেশটির সর্বোচ্চ গোলদাতাও তিনি। ২০২৪ সালে কোপা টুর্নামেন্টের আগে তিনটি প্রীতি ম্যাচ খেলে উরুগুয়ে, সেই ম্যাচগুলোতে দলেই ছিলেন না সুয়ারেজ। কোপায় দলে থাকলেও পাচ্ছেন না ম্যাচ টাইম। বিয়েলসার ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় যে সুয়ারেজ নেই, তা বোঝাই যাচ্ছে। এমন অবস্থায় সুয়ারেজ অবসরের ঘোষণা দিতেই পারেন। কানাডা ও উরুগুয়ে এর আগে দুবার মুখোমুখি হয়েছে। ১৯৮৬ সালে মায়ামি কাপ নামে এক টুর্নামেন্টে উরুগুয়ে হারিয়েছিল কানাডাকে। সবশেষ ২০২২ সালে প্রীতি ম্যাচেও উরুগুয়ে জয় পায় কানাডার বিপক্ষে। কোপায় তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচটি শুরু হবে বাংলাদেশ সময় কাল সকাল ৬টায়। এলএবাংলাটাইমস/আইটিএলএস