যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলে প্রবল বৃষ্টিপাত ও বন্যায় অন্তত নয়জনের মৃত্যু হয়েছে। টানা বৃষ্টিতে রাস্তাঘাট ও ঘরবাড়ি পানির নিচে তলিয়ে গেছে।
কেন্টাকি রাজ্যের গভর্নর অ্যান্ডি বাশির জানিয়েছেন, তার রাজ্যে আটজনের মৃত্যু হয়েছে এবং মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। রোববার এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি জনগণকে সতর্ক করে বলেছেন, "এখনই রাস্তায় বের হবেন না, জীবন বাঁচান।"
জর্জিয়া রাজ্যে নবম মৃত্যুর ঘটনা ঘটেছে, যেখানে এক ব্যক্তি ঘুমন্ত অবস্থায় বাড়ির ওপর উপড়ে পড়া গাছের আঘাতে প্রাণ হারিয়েছেন।
কেন্টাকি, জর্জিয়া, আলাবামা, মিসিসিপি, টেনেসি, ভার্জিনিয়া, ওয়েস্ট ভার্জিনিয়া এবং নর্থ ক্যারোলিনায় এই সপ্তাহান্তে বিভিন্ন ধরনের ঝড়সংক্রান্ত সতর্কতা জারি করা হয়েছিল। সেপ্টেম্বর মাসে হারিকেন হেলেনের কারণে এসব রাজ্য ব্যাপক ক্ষতির সম্মুখীন হয়েছিল।
এই আটটি রাজ্যে মিলিয়ে রবিবার রাত পর্যন্ত পাঁচ লাখের বেশি বাড়িঘর বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়ে।
কেন্টাকিতে সবচেয়ে বেশি ক্ষতি
বিপর্যয়ের সবচেয়ে বেশি প্রভাব পড়েছে কেন্টাকি রাজ্যে। নিহতদের মধ্যে রয়েছেন এক মা ও তার সাত বছর বয়সী সন্তান এবং ৭৩ বছর বয়সী এক বৃদ্ধ।
জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবার (NWS) তথ্য অনুসারে, কেন্টাকির কিছু অঞ্চলে ছয় ইঞ্চি (প্রায় ১৫ সেন্টিমিটার) পর্যন্ত বৃষ্টি হয়েছে, যা ব্যাপক বন্যার কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
হঠাৎ প্রচুর পরিমাণে বৃষ্টি হওয়ায় নদীর পানি দ্রুত বৃদ্ধি পায় এবং বহু যানবাহন পানিতে আটকে পড়ে। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে প্রকাশিত ছবিতে দেখা গেছে, রাস্তাঘাট ডুবে গিয়ে গাড়ি ও বাড়ি পানির নিচে তলিয়ে গেছে।
গভর্নর বাশির সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যম X-এ (পূর্বের টুইটার) লিখেছেন, রাজ্যের ৩০০টিরও বেশি রাস্তা বন্ধ রয়েছে। তিনি হোয়াইট হাউসে জরুরি দুর্যোগ ঘোষণার জন্য আবেদন করেছেন এবং ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোর জন্য ফেডারেল তহবিল চেয়েছেন।
রবিবার প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এই জরুরি ঘোষণা অনুমোদন করেছেন, যার ফলে ফেডারেল ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সি (FEMA) দুর্যোগ ব্যবস্থাপনার কাজ শুরু করতে পারবে। যদিও প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প ইতিপূর্বে এই সংস্থাটি বিলুপ্ত করার পরামর্শ দিয়েছিলেন।
পরিস্থিতির আরও অবনতি হতে পারে
কর্তৃপক্ষ সতর্ক করে দিয়েছে যে পরিস্থিতি আরও খারাপ হতে পারে। কেন্টাকির জরুরি ব্যবস্থাপনা বিভাগের পরিচালক এরিক গিবসন বলেছেন, "নদীগুলোর পানি এখনও বাড়ছে।"
জাতীয় আবহাওয়া পরিষেবার সিনিয়র পূর্বাভাসকারী বব ওরাভেক বলেন, "এর প্রভাব কিছুদিন চলতে থাকবে, অনেক নদী ও খাল ফুলে উঠেছে এবং বিভিন্ন স্থানে বন্যা পরিস্থিতি বিরাজ করছে।"
টেনেসির ওবিয়ন কাউন্টিতে প্রবল বৃষ্টির ফলে একটি বাঁধ ভেঙে গেছে, যার ফলে হঠাৎ করে ব্যাপক বন্যা দেখা দিয়েছে। স্থানীয় আবহাওয়া অফিস X-এ সতর্কবার্তা প্রকাশ করে বলেছে, "আপনি যদি ওই এলাকায় থাকেন, দয়া করে দ্রুত উঁচু স্থানে আশ্রয় নিন! এটি জীবন-সংকটজনক পরিস্থিতি।"
বাঁধ ভেঙে যাওয়ার কারণে ওবিয়ন নদীর তীরবর্তী রিভস শহর পানিতে ডুবে গেছে। ভিডিও ফুটেজে দেখা গেছে, রেসকিউ কর্মীরা লাল রঙের নৌকায় করে পানিবন্দি মানুষদের উদ্ধার করছেন।
ওবিয়ন কাউন্টির মেয়র স্টিভ ক্যার সামাজিক মাধ্যমে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন এবং বলেছেন যে বিদ্যুৎহীনতা ও প্রচণ্ড ঠান্ডার কারণে রিভস শহরের বাসিন্দাদের বাধ্যতামূলকভাবে সরিয়ে নেওয়া হবে। প্রায় ৩০০ জন বাসিন্দার এই ছোট শহরটি মেমফিসের উত্তর-পূর্বে অবস্থিত।
অন্যান্য রাজ্যের সতর্কতা
ওয়েস্ট ভার্জিনিয়ার গভর্নর প্যাট্রিক মরিসি শনিবার দশটি কাউন্টিতে জরুরি অবস্থা জারি করেন এবং রবিবার আরও তিনটি কাউন্টি যুক্ত করেন। তিনি জনগণকে সতর্ক থাকার আহ্বান জানান।
কৃষি, নিরাপত্তা ও দুর্যোগ ব্যবস্থাপনার দায়িত্বে থাকা ক্রিস্টি নোয়েম জানান, তিনি কেন্টাকি ও ওয়েস্ট ভার্জিনিয়ার গভর্নরদের সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন এবং টেনেসি ও আলাবামার গভর্নরদের কাছে বার্তা পাঠিয়েছেন।
"যদিও স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জরুরি ব্যবস্থাপনার নেতৃত্ব দেবে, তবুও আমরা জানিয়ে দিয়েছি যে ফেডারেল সংস্থাগুলি সহায়তা দিতে প্রস্তুত," বলেন নোয়েম।
ঠান্ডার প্রভাব
আবহাওয়াবিদরা জানিয়েছেন, চলতি সপ্তাহের শুরুতে একটি পোলার ভরটেক্স মধ্য ও পশ্চিমাঞ্চলে প্রবেশ করতে পারে। এর ফলে উত্তর রকি পর্বতমালা ও উত্তরাঞ্চলীয় প্লেইন অঞ্চলে তাপমাত্রা দ্রুত কমে যেতে পারে।
কলোরাডোতে তাপমাত্রা ১৪ ডিগ্রি ফারেনহাইট (-১০ ডিগ্রি সেলসিয়াস) পর্যন্ত নেমে যেতে পারে। রাজধানী ডেনভারে গৃহহীনদের জন্য আশ্রয়কেন্দ্র চালু করা হয়েছে।
এলএবাংলাটাইমস/ওএম